Klanten willen vandaag de dag precies weten hoe veilig hun data zijn en welke maatregelen bedrijven nemen om risico’s te beperken. Organisaties die niet open communiceren over hun cybersecurity, lopen een groot risico op verlies van zowel klantvertrouwen als marktaandeel.
Transparantie staat bij veel consumenten hoog in het vaandel. Klanten willen bijvoorbeeld steeds meer weten over een product of dienst duurzaam is, en op welke manier een bedrijf dat heeft gerealiseerd. Daar houdt die honger naar informatie niet op. Steeds meer consumenten zijn ook kritisch over cybersecurity en privacy. Ze willen – terecht – weten of hun data wel in veilige handen zijn.
Cybersecurity moet dan ook onderdeel worden van de standaardcommunicatie richting klanten. Bedrijven moeten duidelijk maken hoe ze bedreigingen monitoren, langetermijngevolgen inschatten en welke beveiligingsmaatregelen ze implementeren. Dit laat niet alleen zien dat ze serieus met de veiligheid van hun klanten bezig zijn, maar het helpt ook om een transparante en sterke klantrelatie op te bouwen.
Europese regelgeving op komst
Op dit moment biedt de overheid richtlijnen om bedrijven te ondersteunen bij het communiceren over hun cybersecuritypraktijken. Toch maken veel bedrijven daar nog te weinig gebruik van, vooral in sectoren waar de regelgeving minder streng is. Zelfregulering werkt alleen als er sterke prikkels zijn, zoals klantvertrouwen of concurrentievoordeel. Helaas is dat nu vaak onvoldoende zonder handhaving of duidelijke verplichtingen.
De Europese Unie neemt stappen om transparantie in cybersecuritypraktijken af te dwingen. De nieuwe NIS2-richtlijn verplicht bijvoorbeeld al dat significante incidenten binnen 24 uur worden gemeld. Deze wetgeving wordt net zo belangrijk als de AVG voor privacybescherming. Bedrijven die nu niet anticiperen op deze veranderingen, kunnen later voor onaangename verrassingen komen te staan.
Maar hoe deel je deze informatie zonder extra kwetsbaarheden te creëren? Een effectieve rapportage biedt de nodige inzichten in cybersecuritystrategieën, zonder gevoelige details prijs te geven die hackers zouden kunnen gebruiken. Denk hierbij aan informatie over de algemene aanpak, gebruikte technologieën en protocollen, maar zonder technische details. Deze balans biedt transparantie zonder extra risico’s te creëren.
Lessen uit het verleden
Een schrijnend voorbeeld van hoe het fout kan gaan zonder goede beveiliging en transparantie is het datalek bij Ashley Madison in 2015. Door een gebrek aan adequate beveiliging én het ontbreken van heldere communicatie over het incident, leidde dit lek tot ernstige reputatieschade. Bovendien had het een verwoestende impact op het leven van talloze klanten.
Dit voorval laat zien dat bedrijven niet alleen effectief moeten zijn in hun cybersecurity, maar ook in hun communicatie daarover. Als klanten van tevoren hadden geweten dat hun gegevens slecht beschermd waren, zouden ze waarschijnlijk nooit gebruik hebben gemaakt van de diensten. Transparantie kan bedrijven helpen om vergelijkbare risico’s te vermijden en tegelijkertijd het vertrouwen van hun klanten te versterken.
Het is mijn overtuiging dat bedrijven die nu investeren in transparante communicatie over cybersecurity, niet alleen hun reputatie beschermen, maar ook klaar zullen zijn voor de toekomstige eisen van wetgeving en klantverwachtingen.
Matthijs van der Wel-ter Weel is Strategic Advisor bij Orange Cyberdefense
