Het niemandsland tussen de werelden van Legacy-IT en cloud/SaaS kan en mag niet vergeten worden.
Organisaties zijn soms met handen en voeten gebonden aan verouderde webapplicaties. Als overschakelen op een nieuwe omgeving om wat voor reden dan ook niet kan, is het dan verstandig om maar bij het oude te blijven?
Wie over Citrix spreekt, heeft het over het aanbieden van data en applicaties. Al jaren zijn we in staat Windows applicaties centraal aan gebruikers in de organisatie aan te bieden en deze ook op afstand te laten gebruiken op een manier die veilig, flexibel en op de gebruiker gericht is. Daarin hebben we een naam hoog te houden. Maar hoewel organisaties hier naar tevredenheid gebruik van maken, zien we ook dat het aantal traditionele gebruikers met een pc op kantoor terugloopt. Ze gebruiken in toenemende mate mobiele apparaten met uiteenlopende besturingssystemen en verwachten dat overal dezelfde eenvoudige en gebruiksvriendelijke toegang tot informatie bestaat.
Moderne apparaten maar geen moderne applicaties
Maar hoe blijf je dat bieden als de applicaties zelf niet veranderen? Een complete Windows-omgeving aanbieden om een (gedateerde) browser te gebruiken voor het benaderen van legacy applicaties, is om meerdere redenen geen optimale situatie. Met moderne technieken hoeft dit ook niet zo te werken. Een technologie als Secure Browser kan bij elke moderne browser gebruikt worden om bijvoorbeeld Internet Explorer 6.0 applicaties te blijven gebruiken. Zoiets voorkomt kosten voor de herontwikkeling van webapps voor verschillende platformen en reduceert het risico op ongewenste schaduw-IT.
Op termijn zullen dergelijke applicaties toch een keer verdwijnen. En wij zien dat niet alleen maatwerk webapps steeds meer op universeel behapbare technologie als HTML5 ontwikkeld zullen worden, maar dat ook breed beschikbare (Windows) productiviteit softwarepakketten als Office, Dynamics en Photoshop naar de browser verhuizen. Een bedrijf als het onze moet zijn productfolio daarop aanpassen door meer in te zetten op technologie binnen mobility en networking. Maar, we verwachten desondanks dat het nog even zal duren voordat de meeste organisaties echt in staat zijn op een web-only strategie over te gaan.
Web-only wereld roept wereld aan vragen op
Consequentie van al dat webgeweld is namelijk dat het extra complexiteit voor de IT-infrastructuur introduceert. In onze visie is het nog steeds van het grootste belang dat applicaties en data veilig, flexibel en op de gebruiker gericht worden geleverd. Als je via het web gaat werken is dat wel flexibeler, maar maakt het werken met externe servers in een datacenter ver weg je processen ook veiliger? Een browser werkt met het downloaden van tijdelijke data. Kun je ervan uitgaan dat tijdelijke data opgeslagen op een gebruiker device ook te allen tijde veilig gaat zijn? En als je dan ervoor zorgt dat het met de gebruikservaring goed zit, blijft deze ervaring dan behouden als je veel meer bandbreedte nodig hebt om de processen van je organisatie goed te laten blijven verlopen? Als die bandbreedte niet gegarandeerd kan worden, in hoeverre is het dan niet beter om toch weer te gaan werken met een gecentraliseerde oplossing?
Dit zijn tal van vragen die in de nieuwe wereld beantwoord moeten worden. Natuurlijk wil iedereen af van wat er eerder was en door naar wat nieuw is. Dit stipt misschien ook dé reden aan waarom een hoop organisaties ontevreden zijn met de eigen dienstverlening; IT is afgelopen decennia voor veel organisaties geëvolueerd naar een noodzakelijk kwaad in plaats van de gehoopte business enabler. Businessunits zijn steeds vaker P&O-verantwoordelijk en als zij niet gedwongen zijn de eigen IT af te nemen, lonken de SaaS-aanbiedingen. Maar zij zijn geen IT-experts en dus wordt compliancy nog weleens vergeten.
Aan IT-projecten die nu en in de toekomst starten, worden nogal wat eisen gesteld. Zo moeten ze de gebruikers van de organisatie aanspreken, voldoen aan geldende wet- en regelgeving en mogen ze niet te veel kosten, want vaak is er nauwelijks IT-budget om te innoveren. Zo’n vraagstuk als veilige, flexibele en aantrekkelijke app-delivery van legacy applicaties, kan opgelost worden door het beste van twee werelden te verenigen; een nieuwe dienst als de Secure Browser draait op vertrouwde XenApp technologie, maar wordt bijgehouden via een clouddienst en krijgt uit diezelfde cloud nieuwe features aangemeten via Azure VDA provisioning. Ondertussen worden onderdelen die in bijvoorbeeld IE 6.0 geïnstalleerd moesten worden en die pop-ups genereerden, aangeboden via een HTML5-service, zonder daarbij de gebruiker lastig te vallen.
Voldoen aan actuele eisen vanuit de business
Het resultaat van zulke initiatieven is een gebruikservaring die niet lijdt onder de processen die onder de motorkap oude applicaties klaarstomen voor nieuwe browsers. Een browser hoeft hierdoor niet het meest kwetsbare stuk software te zijn. Het wegwerken van oude browsers (en bijbehorende besturingssystemen), het voorkomen van lastige VPN-constructies en het vermijden van instellingen op het endpoint zelf, creëert voor IT en de eindgebruiker een win-win situatie. Door constant met klanten te spreken om te weten waar de schoen wringt, zijn juist IT-leveranciers die hebben meegeholpen aan de ontwikkeling van eerdere technologie in staat deze vraagstukken van de moderne IT-wereld op te pakken en met slimme technologie op te lossen. Zo zie je maar dat niet alleen de technologie zelf, maar ook de leveranciers moeten transformeren, als ze willen blijven bieden waar de gebruiker om vraagt én als ze rekening houden met wat IT kan leveren.
Peter van Leest is Regional Director Benelux bij Citrix
